Thomas Whitmore
👤 Rôle joué par Bill Pullman
📢 VF : Robert Guilmard
Présentation du personnage
Thomas J. Whitmore est le président des États-Unis au moment de l’invasion extraterrestre. Marié à Marilyn Whitmore et père d’une jeune fille, Patricia, il est confronté à la plus grande crise de l’histoire humaine lorsque d’immenses vaisseaux apparaissent dans le ciel. Sa femme, alors en mission diplomatique à Los Angeles, est priée par ses soins de rentrer d’urgence à Washington.
D’abord désemparé face à cette menace, Whitmore s’appuie sur son entourage proche : le général William Grey, son ministre de la Défense Albert Nimziki, et sa conseillère Constance Spano, l’ex-épouse de David Levinson. C’est justement ce dernier qui, accompagné de son père Julius, parvient à le convaincre que le signal capté dans le réseau satellite est un compte à rebours annonçant une attaque imminente.
Le président, sa fille et son équipe évacuent alors la Maison-Blanche à bord d’Air Force One, échappant de peu à la destruction. En vol, Whitmore apprend l’existence de la Zone 51, longtemps tenue secrète, où sont conservés des restes d’un vaisseau alien et des cadavres d’extraterrestres issus du crash de Roswell.
Sur place, il découvre l’étendue du programme caché par son propre gouvernement. Peu après, il apprend que son épouse, grièvement blessée à Los Angeles, a été retrouvée vivante mais meurt peu après dans ses bras, des suites de ses blessures.
Lorsque le capitaine Steven Hiller ramène un alien capturé à la base, Whitmore tente d’entrer en communication avec lui mais comprend rapidement que toute coexistence pacifique est impossible. Il autorise alors une frappe nucléaire contre un vaisseau ennemi au-dessus du Texas, sans succès : les boucliers magnétiques des aliens neutralisent l’attaque.
C’est David Levinson qui, en analysant les systèmes ennemis, découvre comment désactiver ces défenses grâce à un virus informatique. Après avoir assisté à la démonstration du plan, Whitmore approuve l’opération et organise une contre-offensive mondiale.
Ancien pilote de chasse, il choisit de participer lui-même au dernier assaut aérien. Avant de décoller, il prononce un discours enflammé devenu légendaire, exhortant ses hommes à se battre pour l’avenir de l’humanité.
Il prend part à la bataille décisive et contribue à la destruction du vaisseau principal, notamment grâce au sacrifice de Russell Casse.
À la fin du conflit, le président Whitmore retrouve sa fille et exprime toute sa gratitude envers David Levinson, mettant définitivement de côté leurs différends passés.
