A.J. Cooper
👤 Rôle joué par Tom Selleck
📢 Voix Française : Jacques Frantz
Présentation du personnage
A.J. Cooper, généralement appelé simplement Cooper, devient le nouveau propriétaire du Montecito au début de la cinquième saison de Las Vegas. Il succède ainsi à Casey Manning à la tête du prestigieux établissement. Originaire du Wyoming, Cooper est un riche homme d'affaires et éleveur de bétail qui possède une fortune considérable, estimée à plusieurs milliards de dollars.
Mais derrière son apparence de cowboy fortuné se cache un passé militaire particulièrement impressionnant. Ancien Marine, il a servi pendant la guerre du Vietnam au sein d'unités spécialisées dans les opérations secrètes. Il a notamment participé à la bataille de Khe Sanh, au cours de laquelle il s'est distingué par son courage et ses compétences militaires. Ses états de service lui ont valu de recevoir la Bronze Star.
Son expérience lui donne une personnalité affirmée et une grande capacité à gérer les situations difficiles. À son arrivée au Montecito, il impose progressivement sa manière de diriger, tout en conservant une certaine décontraction. Il n'hésite pas à intervenir directement dans les affaires du casino, à prendre des décisions radicales et à rappeler aux employés que les intérêts de l'établissement passent avant tout.
Sa personnalité rappelle parfois celle d'Ed Deline. Comme son prédécesseur, Cooper sait se faire respecter et ne se laisse pas facilement impressionner. Il entretient cependant des rapports différents avec les membres de l'équipe, auxquels il accorde volontiers sa confiance lorsqu'ils font preuve de compétence et de loyauté.
Il développe notamment une relation professionnelle étroite avec Danny McCoy. Tous deux partagent leur expérience militaire et une certaine conception de la discipline. Cooper reconnaît rapidement les qualités de Danny et lui laisse une place importante dans le fonctionnement du Montecito. Leurs échanges sont parfois marqués par une forme de rivalité entre deux hommes de caractère, mais ils reposent avant tout sur un respect mutuel.
Cooper entretient également des rapports particuliers avec Mike Cannon. Il apprécie ses compétences techniques et son intelligence, même si les initiatives parfois surprenantes de Mike peuvent donner lieu à quelques situations comiques.
L'une des relations les plus intrigantes de Cooper est celle qu'il entretient avec Piper Nielsen. Il semble lui accorder une attention inhabituelle et intervient personnellement lorsqu'elle risque de perdre son emploi à la suite d'une infraction au règlement du casino. Il accepte même de payer une amende d'un million de dollars pour lui permettre de rester au Montecito. Cette décision intrigue les employés, mais le mystère finit par être levé : Cooper était un ami très proche du père de Piper, rencontré pendant la guerre du Vietnam. Avant de mourir, ce dernier lui avait confié la responsabilité de veiller sur sa fille. Cooper a donc simplement tenu une promesse faite à son ancien compagnon d'armes.
Il se montre également attentif à Delinda Deline, notamment lorsqu'il s'agit de reconnaître ses qualités professionnelles. Avec son aide, il contribue à faire obtenir à Piper le titre de meilleure concierge de Las Vegas.
La vie personnelle de Cooper reste relativement discrète, mais son passé militaire et ses relations d'affaires finissent par provoquer de nouvelles complications. Dans le dernier épisode de la série, il annonce qu'il doit se rendre à New York pour régler plusieurs problèmes juridiques liés à Vic Manning.
Alors qu'il est en déplacement, le jet privé du Montecito s'écrase dans le Colorado. Les informations diffusées à la télévision annoncent qu'il n'y aurait qu'un seul survivant parmi les pilotes, et Cooper est rapidement considéré comme mort. Ses collègues, bouleversés par la nouvelle, organisent une cérémonie en son honneur, alors que les préparatifs du mariage de plusieurs membres de l'équipe sont en cours.
Mais le dernier épisode réserve une ultime surprise : au moment où tout le monde pense avoir perdu le propriétaire du Montecito, A.J. Cooper fait son apparition à la cérémonie commémorative, bien vivant !
Ce retour inattendu constitue l'une des dernières scènes de la série et laisse les téléspectateurs avec plusieurs questions sans réponse.
A.J. Cooper est un personnage qui apporte une nouvelle dynamique à Las Vegas. Homme d'affaires puissant, ancien militaire et dirigeant au caractère bien trempé, il reprend avec autorité les commandes du Montecito tout en développant des liens personnels avec Danny, Mike, Delinda et Piper.
